Sentinel-3 està a punt per al llançament, previst per al 16 de febrer des del cosmòdrom rus de Plesetsk.

El programa Copernicus de la Comissió Europea va agafant volada a mesura que va creixent el sistema integrat de satèl·lits Sentinel. Sentinel-3A, que porta a bord un diversos instruments innovadors, vindrà a afegir-se al satèl·lit radar Sentinel-1A i al satèl·lit òptic Sentinel-2A d’alta resolució en òrbita per supervisar la salut del nostre planeta.

Copernicus representa una revolució en l’observació de la Terra perquè ofereix una sèrie de serveis ambientals operatius i duradors per ajudar els responsables polítics i els ciutadans europeus.

Aquesta última missió múltiple permetrà mesurar els oceans, la terra, el gel i l’atmosfera de la Terra per controlar i comprendre la dinàmica global a gran escala. Proporcionarà informació crítica en temps quasi real per a la predicció del temps i dels oceans.

Sentinel-3 es basa en una constel·lació de dos satèl·lits: Sentinel-3A i -3B. Amb el primer satèl·lit que es llançarà aquest febrer i el seu germà previst per al 2017, la missió proporcionarà una “imatge més gran” a Copernicus amb una cobertura global i un lliurament de dades òptims.

Als oceans, Sentinel-3 mesurarà l’altura, l’estat, la temperatura i el color de la superfície del mar, així com el gruix del gel marí. Aquestes mesures s’utilitzaran, per exemple, per controlar els canvis en el nivell del mar, la contaminació marina i la productivitat biològica.

A terra, aquesta innovadora missió supervisarà els incendis forestals, cartografiarà l’ús del sòl, proporcionarà índexs d’estat de la vegetació i mesurarà l’altura de rius i llacs, complementant les mesures d’alta resolució de la seva missió germana Sentinel-2.